Atletismo Canario
en Pista Cubierta
Juan Rafael Sánchez y Rafael León, los
pioneros en 1965
Por Crisanto Martín Pérez (AEEA)
Con motivo de la
celebración de la 50ª edición del Campeonato de España de pista cubierta este
año en Sabadell y motivado por el fantástico portal sobre dicho acontecimiento
http://www.rfea.es/50aniversario_pc/index.asp
realizado por la RFEA y algunos compañeros de la AEEA, me he animado a escribir una pequeña
semblanza de los atletas dos atletas canarios presentes en esa primera edición
del campeonato de España, Juan Rafael Sánchez y
Rafael León. Grandes desconocidos para los aficionados canarios y que ya
en los años sesenta del pasado siglo representaban a Canarias a buen nivel en
el concierto nacional.
Juan Rafael Sánchez Alejandro
Natural del municipio grancanario de Telde y nacido el día cuatro
de abril de 1940, tuvo el honor de inaugurar el palmarés de los campeonatos de
España de pista cubierta en la prueba de lanzamiento de peso con una mejor
marca de 15,62, a solo diecisiete centímetros del récord nacional en pista
cubierta, en esos momentos en poder de Alberto Díaz de la Gándara y batiendo a otro gran lanzador de la época
como era Alfonso Vidal-Quadras, medalla
de plata con 15,00. Esta no sería su primera participación en competiciones
indoor, pues ya había tomado parte en otra competición en la misma instalación
el 22 de diciembre con victoria y una marca de 14,84.
Resultados
de la final lanzamiento de peso:
1ºJuan Ramón Sánchez 15,62
2º Alfonso
Vidal-Quadras 15,00
3º
Florencio Cerdá 13,74
4º Luis
Rodríguez 12,39
En sus inicios en el deporte, practicó
con éxito la lucha canaria en el club Adargoma, bajo el sobrenombre de “Pollo
de la Primavera” en referencia al barrio teldense del mismo nombre. Fue uno de
los integrantes de “la fila India” una de las mejores plantillas de luchadores
de la historia de este deporte en Canarias. Aunque su gran pasión siempre fue
la lucha canaria, su excelente potencial físico, (medía más de 1,85 y peso
superior a los 110 kilos) pronto comenzó a destacar en atletismo, practicando
lanzamiento de peso y disco especialmente.
En 1963 es becado por la RFEA, pasando a entrenar a las órdenes
de José Luis Torres en la Residencia Joaquín Blume de Madrid y en poco tiempo
se convertiría en uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos en España.
1964 sería su gran año, logrando el título nacional
universitario en el lanzamiento de disco y plata en el de peso. En los
campeonatos de España Absolutos al aire libre alcanzaba el bronce en disco y fallaba
en el peso, donde solo pudo ser cuarto. 1964 sería el año de sus mejores marcas
personales, 16,44 en lanzamiento de peso
(segunda mejor marca nacional de todos los tiempos en ese momento) y 46,09 en lanzamiento de disco. Aunque su
nombre figuraba en las listas de atletas preolímpicos, dado el gran progreso en
sus marcas alcanzado en los dos últimos años, al final no pudo cumplir su sueño de ser olímpico en Tokio´64, la marca mínima
era de 17,80.
En 1965, aparte del título nacional indoor, en el verano lograría su segunda mejor marca personal en
peso con 16,23. En años posteriores siguió participando ocasionalmente con su
club CAUEI , pero ya más centrado en
su estudios y alguna participación como actor de cine. Pronto trasladaría su
residencia a Estados Unidos, donde ejercería como profesor universitario en San
Francisco. Siempre que volvía a Canarias por vacaciones, donde la visita a sus amigos de la
lucha canaria y a sus compañeros del atletismo canario era obligada, entre
ellos su gran amigo Juan Jiménez. Falleció en Estados Unidos en el 2011.
Juan Rafael Sánchez Alejandro, primer campeón de España de lanzamiento de peso en pista cubierta
Rafael León García
Nació en Las Palmas de Gran Canaria de Gran
Canaria el seis de mayo de 1940, fue el otro canario presente el 27 de febrero de 1965 en el antiguo Palacio de los Deportes
madrileño.
Rafael tomó
parte en la prueba de los 50 metros lisos y su quinto puesto en la final hay
que calificarlo de sobresaliente. En la segunda serie eliminatoria es cuarto
con 6.0, accediendo a semifinales. En la primera de las dos celebradas concluye
segundo con 5.8 solo superado por el gran triplista vasco Luis Felipe Areta con
5.7 y se cuela en la gran final del campeonato. En la final concluye en quinta
posición, con idéntica marca que el tercer y cuarto clasificado. La prueba fue
ganada por Juan Carlos Jones, que con
5.6 se quedaba a una décima del récord mundial oficioso en ese momento
compartido por un atleta francés y otro inglés.
Resultados
de la final de 50 metros lisos
1º. Juan
Carlos Jones 5.6
2º Ramón
Magariños 5.8
3º Luis
Felipe Areta 5.9
4º José
Rodríguez Q. 5.9
5º Rafael León 5.9
Rafael León García, entrando quinto en la final de los 50 metros
lisos
Rafael fue uno de los mejores velocistas
canarios de los años sesenta, en sus inicios compagino la práctica atlética con
el futbol, su otra pasión deportiva. En 1961 tuvo su primer gran éxito a nivel
regional, al ser el primer canario que doblegaba en una prueba de 100 metros lisos
al gran Juan Ruano, durante la disputa del Campeonato de Canarias. En 1964
igualaba el tope canario de los 100 ml, en poder de Juan ruano, Salvador Amaro
y José María Ramos con 10.8, para luego
mejorarlo en ese mismo año y llevarlo hasta 10.7. Rafael también destacó en otras
especialidades, como el salto de
longitud, donde logró algunos récords de Canarias, el último de ellos, rozando
la barrera de los siete metros con 6,93 el cinco de mayo de 1963. Participó en
varios campeonatos de España absolutos al aire libre, tanto en los 100 metros
lisos, como en el salto de longitud, siendo esta especialidad donde obtuvo sus
mejores clasificaciones, quinto en 1963
y sexto en 1961 y 1962.
Otras marcas personales:
Triple salto: 13,86. Lanzamiento de jabalina: 49,60.
Decathlón: 4.249 puntos
Fuentes consultados:
Archivo personal, prensa local de la época,
Historia del Atletismo Español en Pista Cubierta (AEEA), Revista Atletismo
Español, Portal del 50º Aniversario del Ctº de España de pista cubierta,
diferentes webs de lucha canaria
Foto de la final de 50 ml Web RFEA
Crisanto
Martín Pérez (AEEA)
Asociación
Española de Estadísticos de Atletismo