jueves, 20 de febrero de 2014



Atletismo Canario en Pista Cubierta
Juan Rafael Sánchez y Rafael León, los pioneros en 1965

Por Crisanto Martín Pérez (AEEA)


Con motivo de la celebración de la 50ª edición del Campeonato de España de pista cubierta este año en Sabadell y motivado por el fantástico portal sobre dicho acontecimiento http://www.rfea.es/50aniversario_pc/index.asp  realizado por la RFEA y algunos compañeros de la AEEA,  me he animado a escribir una pequeña semblanza de los atletas dos atletas canarios presentes en esa primera edición del campeonato de España, Juan Rafael Sánchez y Rafael León. Grandes desconocidos para los aficionados canarios y que ya en los años sesenta del pasado siglo representaban a Canarias a buen nivel en el concierto nacional.

Juan Rafael Sánchez Alejandro
Natural del municipio grancanario de Telde y nacido el día cuatro de abril de 1940, tuvo el honor de inaugurar el palmarés de los campeonatos de España de pista cubierta en la prueba de lanzamiento de peso con una mejor marca de 15,62, a solo diecisiete centímetros del récord nacional en pista cubierta, en esos momentos en poder de Alberto Díaz de la Gándara  y batiendo a otro gran lanzador de la época como era  Alfonso Vidal-Quadras, medalla de plata con 15,00. Esta no sería su primera participación en competiciones indoor, pues ya había tomado parte en otra competición en la misma instalación el 22 de diciembre con victoria y una marca de 14,84.

Resultados de la final lanzamiento de peso:

1ºJuan Ramón Sánchez 15,62
2º Alfonso Vidal-Quadras 15,00
3º Florencio Cerdá 13,74
4º Luis Rodríguez 12,39

            En sus inicios en el deporte, practicó con éxito la lucha canaria en el club Adargoma, bajo el sobrenombre de “Pollo de la Primavera” en referencia al barrio teldense del mismo nombre. Fue uno de los integrantes de “la fila India” una de las mejores plantillas de luchadores de la historia de este deporte en Canarias. Aunque su gran pasión siempre fue la lucha canaria, su excelente potencial físico, (medía más de 1,85 y peso superior a los 110 kilos) pronto comenzó a destacar en atletismo, practicando lanzamiento de peso y disco especialmente.
En 1963 es becado por la RFEA, pasando a entrenar a las órdenes de José Luis Torres en la Residencia Joaquín Blume de Madrid y en poco tiempo se convertiría en uno de los mejores lanzadores de todos los tiempos en España.
1964 sería su gran año, logrando el título nacional universitario en el lanzamiento de disco y plata en el de peso. En los campeonatos de España Absolutos al aire libre alcanzaba el bronce en disco y fallaba en el peso, donde solo pudo ser cuarto. 1964 sería el año de sus mejores marcas personales,  16,44 en lanzamiento de peso (segunda mejor marca nacional de todos los tiempos en ese momento)  y 46,09 en lanzamiento de disco. Aunque su nombre figuraba en las listas de atletas preolímpicos, dado el gran progreso en sus marcas alcanzado en los dos últimos años, al final no pudo cumplir  su sueño  de ser olímpico en Tokio´64, la marca mínima era de 17,80.
En 1965, aparte del título nacional indoor, en el verano  lograría su segunda mejor marca personal en peso con 16,23. En años posteriores siguió participando ocasionalmente con su club CAUEI     , pero ya más centrado en su estudios y alguna participación como actor de cine. Pronto trasladaría su residencia a Estados Unidos, donde ejercería como profesor universitario en San Francisco. Siempre que volvía a Canarias por  vacaciones, donde la visita a sus amigos de la lucha canaria y a sus compañeros del atletismo canario era obligada, entre ellos su gran amigo Juan Jiménez. Falleció en Estados Unidos en el 2011.



Juan Rafael Sánchez Alejandro, primer campeón de España de lanzamiento de peso en pista cubierta
 



Rafael León García
Nació en Las Palmas de Gran Canaria de Gran Canaria el seis de mayo de 1940, fue el otro canario presente  el 27 de febrero de 1965  en el antiguo Palacio de los Deportes madrileño.
Rafael  tomó parte en la prueba de los 50 metros lisos y su quinto puesto en la final hay que calificarlo de sobresaliente. En la segunda serie eliminatoria es cuarto con 6.0, accediendo a semifinales. En la primera de las dos celebradas concluye segundo con 5.8 solo superado por el gran triplista vasco Luis Felipe Areta con 5.7 y se cuela en la gran final del campeonato. En la final concluye en quinta posición, con idéntica marca que el tercer y cuarto clasificado. La prueba fue ganada por Juan Carlos Jones, que con  5.6 se quedaba a una décima del récord mundial oficioso en ese momento compartido por un atleta francés y otro inglés.

Resultados de la final de 50 metros lisos

1º. Juan Carlos Jones 5.6
2º Ramón Magariños 5.8
3º Luis Felipe Areta 5.9
4º José Rodríguez Q. 5.9
5º Rafael León 5.9



Rafael León García, entrando quinto en la final de los 50 metros lisos


Rafael fue uno de los mejores velocistas canarios de los años sesenta, en sus inicios compagino la práctica atlética con el futbol, su otra pasión deportiva. En 1961 tuvo su primer gran éxito a nivel regional, al ser el primer canario que doblegaba en una prueba de 100 metros lisos al gran Juan Ruano, durante la disputa del Campeonato de Canarias. En 1964 igualaba el tope canario de los 100 ml, en poder de Juan ruano, Salvador Amaro y José María Ramos con 10.8, para  luego mejorarlo en ese mismo año y llevarlo hasta 10.7.  Rafael también destacó en otras especialidades, como  el salto de longitud, donde logró algunos récords de Canarias, el último de ellos, rozando la barrera de los siete metros con 6,93 el cinco de mayo de 1963. Participó en varios campeonatos de España absolutos al aire libre, tanto en los 100 metros lisos, como en el salto de longitud, siendo esta especialidad donde obtuvo sus mejores clasificaciones, quinto  en 1963 y sexto en 1961 y 1962.
Otras marcas personales:
Triple salto: 13,86. Lanzamiento de jabalina: 49,60. Decathlón: 4.249 puntos





Fuentes consultados:
Archivo personal, prensa local de la época, Historia del Atletismo Español en Pista Cubierta (AEEA), Revista Atletismo Español, Portal del 50º Aniversario del Ctº de España de pista cubierta, diferentes webs de lucha canaria
Foto de la final de 50 ml Web RFEA
Crisanto Martín Pérez (AEEA)
Asociación Española de Estadísticos de Atletismo